Le 26 avril 1937, une attaque aérienne, menée par une escadrille germano-italienne sur commandement des nationalistes espagnols, dévastait la ville de Guernica, au pays basque espagnol.
Les historiens ne sont pas d'accord entre eux sur le nombre de morts, mais cela n'enlève rien à la tragédie, devenue internationalement le symbole de la guerre d'Espagne.
Cette même année, le gouvernement républicain commande à Picasso une oeuvre pour l'Exposition universelle de Paris qui a lieu en juillet. Ce sera "Guernica", toile de 3,50 m sur 7,50 m environ, à travers laquelle l'artiste exprime toute sa colère face aux horreurs de la guerre.
Pour aller plus loin, une sélection de documents sur la guerre d'Espagne :
