A trente ans d’intervalle, deux européens, le premier, Theodor Koch-Grünberg, est ethnologue et le second, Richard Evans Schultes, botaniste, remontent l’Amazone à la recherche d’une fleur médicinale.
L’un et l’autre sont guidés par le même chaman, dernier survivant d’une tribu éradiquée par l’armée colombienne pour cause d’exploitation des ressources naturelles.
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Ce sont deux voyages initiatiques. Lors du premier voyage, le guide indien recherche des rescapés de sa tribu, l’ethnologue s’accroche à l’espoir de guérir de la malaria. Mais les voyageurs ne rencontrent que la violence qui acculture les indiens et les réduit à la servitude. La mémoire de la forêt s’efface en même temps que celle du chaman. A l’issue du deuxième voyage, le chaman retrouve ses souvenirs mais ne peut que constater que son monde a disparu.
C’est un film magnifique, hypnotique, dans la lignée d’Aguirre (mais l’Amazonie est vue cette fois-ci du point de vue de l’indien) à découvrir absolument.
